"Tienes Un Minuto?": Mi Primera (Y Última) Experiencia En Una Startup Tech

Hace dos meses empecé mi primer trabajo formal como dev. Hace UNA SEMANA me echaron por Slack. Esta es la historia completa.

Y no, no es una de esas historias inspiradoras de LinkedIn donde "aprendí mucho y estoy agradecido". Es la historia real de cómo las startups pueden ser un desastre, cómo $800 USD al mes no te compran un senior FULL STACK, y cómo a veces "nos vemos pronto" suena más a amenaza que a despedida. Pero vamos por partes.

Día 1: Todo Normal (O Eso Parecía)
Mi primer día fue... frío. Y no me refiero a que fueran groseros. Era más como trabajar con robots.
Daily a las 10 AM. Me presenté, dije hola, expliqué mi experiencia. Nadie preguntó mucho. Fue todo muy "ok, cool, ahora a trabajar".
No hubo el típico "bienvenido al equipo", no hubo el tour del codebase, no hubo el "tranquilo que las primeras semanas son para adaptarte". Fue literalmente:
"Hola"
"Hola"
"Bueno, acá está el repo, así manejamos el estándar en GitHub, cualquier cosa nos avisas"
Y ya.
Miren, yo vengo de hacer proyectos propios, freelance, cosas así. Nunca había trabajado en un equipo "formal" de una startup. Así que pensé "bueno, así debe ser esto. Profesional, directo, sin perder tiempo".

Spoiler: no era profesionalismo. Era otra cosa.

Ah, Y Otro Detalle: Empresa Gringa, Salarios Colombianos
Casi se me olvida mencionar esto.

La empresa era de Estados Unidos. Startup con sede en EU. Pero todo el equipo de desarrollo éramos colombianos.

¿Por qué? Bueno, ellos decían que era porque "el talento colombiano es muy bueno" y que "los colombianos son más dedicados y buenas personas".

Qué bonito, ¿no?

Mentira.

Es porque somos BARATOS.

Un dev en Estados Unidos les costaría mínimo $5K-6K USD al mes. Acá nos pagan $800 USD y esperan el mismo nivel.

Una vez en una call estábamos los 3 devs colombianos y el CEO gringo hablando de "qué suerte tener este equipo tan talentoso de Colombia". Y todos ahí asintiendo como si fuera un halago.

Hermano, no es un halago. Es una estrategia de costos.

Nos contratan porque somos baratos, no porque seamos mejores. Y luego esperan que trabajemos como seniors porque "el talento colombiano es tan bueno".

Nah. Nos pagan poco y quieren mucho. Así de simple.

Las Primeras Semanas: Navegando El Codebase Del Infierno
Acá fue donde empezaron los problemas.

El codebase era... complicado. No malo, pero complicado. Y como era mi primera vez trabajando en un proyecto así de grande con otras personas, me costó adaptarme.

Había patrones que no conocía, decisiones de arquitectura que no entendía, y sobre todo, era normal, es un código nuevo para mí.
Pero bueno, uno aprende, ¿no? Preguntaba en Slack, revisaba PRs viejos, debuggeaba por horas hasta entender qué hacía cada cosa.
Y lo logré. Despacio, sí. Con tropiezos, también. Pero terminaba entregando los features en los tiempos que me daban. O eso pensaba yo.

Ah, Y Por Cierto: Era FULL STACK

Casi se me olvida el mejor detalle.
Me contrataron como FULL STACK.
No solo frontend. No solo backend. END TO END.
Eso significa:
Diseñar la API
Implementar el backend
Hacer el frontend
Conectar todo
Testear
Deployar
TODO. Yo solo.
Por $800 USD al mes.
Y aún así querían todo "para ya".
Parcero, un full stack developer que hace features completas end to end, que hace TODO el flujo... y esperaban velocidad de Sonic el erizo.

La Cultura Del "Urgente": Cuando El Viernes Es El Nuevo Domingo
Acá fue donde las cosas se pusieron ridículas.
Me asignan un ticket un viernes en la tarde: "Feature X - Alta prioridad". Una feature GRANDE. Con backend, frontend, integraciones, todo el paquete.
Yo pensé: "Ok, el fin de semana lo reviso, veo qué implica, y el lunes empiezo con todo".
Llega el lunes en el daily:
"Cris, ¿cómo vas con el feature X?"
Yo: "Bien, lo estuve revisando, ya tengo claro qué hay que hacer, hoy empiezo"
"Pero si lo pusimos el viernes... ¿no avanzaste nada?"
HERMANO.
Me lo pusieron el VIERNES EN LA TARDE.
¿Esperaban que trabajara TODO EL FIN DE SEMANA para tenerlo listo el lunes?
Y no era una feature simple. Era algo que cualquier persona razonable estimaría en 4-5 días mínimo. Frontend, backend, base de datos, testing, todo.
Pero ellos actuaban como si yo debiera haber sacrificado mi fin de semana para tenerlo listo.
Y esto no pasó una vez. Pasó VARIAS veces.

"Llevas Una Semana Con Esto..."
Otro clásico que escuchaba seguido.
Me asignan algo un lunes. Es una feature completa: diseñar la API, implementar endpoints, hacer las vistas, conectar todo, testear.
Yo pregunto dudas, empiezo a trabajar, hago el backend primero, luego el frontend, voy iterando.
Llega el lunes siguiente (o sea, 5 días hábiles después):
"Cris... llevas una semana con esto"
Una SEMANA.
Como si una semana fuera una eternidad.
Como si hacer un feature completo FULL STACK end to end en una semana no fuera completamente normal.
Y siempre con ese tono de "¿qué estuviste haciendo toda la semana?"
Pues trabajando parcero. Haciendo TODO. Porque me contrataron como FULL STACK, no como un especialista que solo hace una cosa.

El Menosprecio Disfrazado De "Es Que Eres Junior"
Y acá viene lo que más me molestó.
Cada vez que algo tomaba tiempo, cada vez que preguntaba algo, cada vez que había algún issue:
"Es que eres junior"
"Bueno, es normal, todavía estás aprendiendo"
"Sí, pero tú tienes menos experiencia"
Parcero, yo entregaba los features. COMPLETOS. Frontend + Backend + DB + Testing. End to end.
Tal vez no al ritmo que ellos querían (porque querían ritmo de senior con 10 años de experiencia), pero los entregaba. Funcionaban. Estaban bien hechos.
Pero siempre había ese tono de "ay, el junior". No como feedback constructivo, sino como menosprecio constante.
Al punto que ya no quería hablar en las reuniones. Literal. Me quedaba callado porque sabía que cualquier cosa que dijera iba a ser:
"Bueno, es que tú no entiendes porque eres junior"
Y lo peor es que me pagaban $800 USD al mes.
OCHOCIENTOS DÓLARES.
Por hacer features COMPLETAS. Full stack. End to end.
¿Y querían qué? ¿Un senior full stack con 10 años de experiencia que trabaje fines de semana, no haga preguntas, y entregue todo en 2 días?
Por $800 USD mensuales están pidiendo milagros.

Ese Viernes: Cuando Todo Se Fue A La Mierda (Literalmente)

Y llegamos al viernes pasado. El día del artículo de Next.js 16. El día de la call.
Estaba en el daily de las 10 AM. Todo normal. Bueno, "normal" para lo que era normal ahí: reportar avances, escuchar comentarios pasivo-agresivos, seguir con el día.
Y en los últimos minutos del daily, se me fue la luz.
Así, de la nada. Se fue la luz en mi casa.
Me desconecté del meeting. Obvio, no tenía internet, no tenía nada.
La luz volvió como a los 5 minutos. Me reconecté rápido y escribí en Slack:
"Disculpen, se fue la luz acá. Ya estoy de vuelta"
El ingeniero me respondió:
"No worries"
Y seguí con mi día. Pensé "bueno, problema resuelto, sigamos".

La Tarde: "Cris, Tienes Un Minuto?"
Tipo 3 PM, después de estar trabajando tranquilo toda la tarde, me llega un mensaje en Slack:
"Cris, tienes un minuto?"
Entré a la call pensando que era algo del proyecto. Tal vez un feature urgente, tal vez una duda sobre algo que había entregado.
Nada de eso.
"Mira Cris, nos reunimos con los socios y decidimos que no vamos a continuar contigo"
Así. Directo. Sin preámbulo.
Me quedé en silencio como 5 segundos procesando.
"¿Perdón?"
"Sí, mira, es que... somos una startup early stage, necesitamos gente que pueda moverse más rápido. Eres junior y no estamos en posición de dar el acompañamiento y el tiempo que necesitarías. Creemos que deberías trabajar en tu resolución de problemas y comunicación asertiva"
COMUNICACIÓN ASERTIVA.
Parcero, yo hacía preguntas, reportaba avances, pedía feedback, explicaba lo que estaba haciendo. ¿Qué más querían?
Y "resolución de problemas"... hermano, yo resolvía features COMPLETAS. Full stack. End to end. ¿El problema era que no los resolvía en 2 días trabajando fines de semana por $800 USD?
"Entendemos que es tu primer trabajo formal, así que no descartes que podamos volver a colaborar en el futuro cuando tengas más experiencia"
JAJAJAJAJA.
"No descartes que podamos volver a colaborar."
Hermano, yo sí lo descarto. Completamente. Las pelotas que vuelvo a trabajar con ustedes.

Mi Respuesta: Cortés Pero Con Mensaje
Me tomé un segundo. Respiré. Y dije:
"Entiendo. Muchas gracias por la oportunidad. Estoy seguro que nos volveremos a ver"
Lo dije con esa energía de "nos volveremos a ver cuando yo esté ganando 10x lo que me pagabas y ustedes sigan buscando seniors full stack por $800 USD".
Intimidante pero educado.
Porque miren, yo sé que esto es un tema de negocios. Ellos tienen derecho a contratar y despedir a quien quieran. Pero también yo tengo derecho a decir que esta experiencia fue una porquería.

Lo Que Realmente Pasó (Mi Análisis)
Después de una semana procesando todo esto, estas son mis conclusiones:

Querían un senior full stack por precio de trainee
$800 USD al mes es poco incluso para un junior. Para un FULL STACK es una burla.
Pero querían:
Velocidad de senior
Autonomía de senior
Que haga TODO el stack (frontend + backend + DB)
Que trabaje fines de semana
Que no haga preguntas
Que entienda el codebase sin documentación
Que entregue features completas en 2-3 días
No se puede. O pagas bien, o das tiempo de aprendizaje. Pero no puedes pagar $800 USD por un full stack y exigir velocidad de senior.

No valoraron NUNCA lo que entregaba
Yo entregaba features completas. End to end. Todo funcionando.
Pero nunca fue suficiente. Siempre había un "pero":
"Pero tardaste una semana"
"Pero hiciste muchas preguntas"
"Pero eres junior"
Nunca un "buen trabajo", nunca un "gracias", nunca un reconocimiento de que estaba haciendo TODO EL STACK yo solo.

No tenían cultura de onboarding
Cero documentación, cero acompañamiento, cero paciencia.
En cualquier empresa seria, los primeros 1-2 meses son de adaptación. Especialmente para un full stack que tiene que aprender frontend, backend, base de datos, deploy, todo.
Acá querían que en la primera semana ya estuviera produciendo como alguien con 6 meses en el proyecto.

La desconexión fue solo la excusa
Seamos honestos. Ya me querían echar. El "no worries" de la mañana fue puro show.
Porque si realmente era solo por "no estar en posición de dar acompañamiento", ¿por qué no me lo dijeron antes? ¿Por qué esperaron hasta ese día específico?
La call ya estaba programada. Solo necesitaban un momento para ejecutarla.

Lo Que Aprendí

No todo trabajo es una buena oportunidad
A veces es mejor no tener trabajo que tener un trabajo que te hace sentir mal constantemente y que no valora lo que das.
Yo acepté este trabajo porque era mi primer empleo formal como dev. Pensé "necesito la experiencia, necesito el CV, aguanto lo que sea".
Error.
Tu salud mental vale más que una línea en el CV.

Red flags desde el día 1
El ambiente frío del primer día, la falta de onboarding, el menosprecio constante... todo eran red flags.
Pero yo las ignoré porque "es mi primer trabajo, tal vez así es".
No. No es así. Hay empresas que te tratan bien, te dan tiempo de crecer, valoran lo que entregas, y te pagan justo.

$800 USD por full stack es una ofensa
Y no me avergüenza decirlo. Para el trabajo que querían - features completas end to end, frontend + backend + DB - $800 USD al mes es una burla.
Sí, estoy en Colombia. Sí, el costo de vida es menor que en US. Pero no tanto como para que $800 USD justifique trabajar fines de semana y aguantar menosprecio mientras haces TODO el stack.

"Nos volveremos a ver" no era amenaza vacía
Lo dije y lo sostengo. Nos volveremos a ver.
Tal vez cuando esté cobrando $3K-4K USD al mes (que es lo que vale un full stack dev con experiencia).
Tal vez cuando ellos sigan buscando "juniors full stack" que trabajen como seniors.
Tal vez cuando yo tenga mi propia empresa y ellos sigan siendo la misma startup mediocre.
Nos volveremos a ver. Y esa reunión va a ser muy diferente.

Una Semana Después
Hace una semana me echaron. Hace una semana que vengo procesando todo.
Y saben qué? Estoy bien.
Sí, fue feo. Sí, dolió. Sí, me hizo dudar de mí mismo por un par de días.
Pero también me liberó.
Ya no tengo que aguantar dailys donde me menosprecian. Ya no tengo que trabajar fines de semana por migajas. Ya no tengo que sentir que nunca es suficiente a pesar de entregar features completas.
Y en esta semana:
Terminé la comunidad de mejorllamaacris.com (la que están leyendo ahora)
La hice COMPLETA: frontend, backend, base de datos, auth, todo
Escribí el artículo de Next.js 16
Conseguí dos leads de clientes potenciales para freelance
Dormí mejor que en los últimos dos meses

El Futuro: Mejor Llama A Cris
Esta experiencia me confirmó algo: el freelance es mi camino.
No quiero volver a depender de un salario fijo mediocre. No quiero volver a trabajar con gente que no valora lo que hago.
Quiero cobrar lo que valgo, elegir con quién trabajo, y construir algo propio.
Por eso existe Mejor Llama A Cris. Por eso estoy invirtiendo en mi marca personal. Por eso esta comunidad existe.
Porque la próxima vez que alguien me diga "nos volveremos a ver", quiero que sea yo quien decida si esa reunión pasa o no.

Para Los Que Están Empezando (Especialmente Full Stack)
Si estás en tu primer trabajo como dev y te sientes identificado con algo de esto:

No es normal.
No es normal que te menosprecien constantemente.
No es normal que esperen que trabajes fines de semana.
No es normal que $800 USD por full stack venga con expectativas de senior.
No es normal que te hagan sentir mal por hacer preguntas.
No es normal que no valoren que entregas features COMPLETAS end to end.

Hay mejores empresas.
Empresas que valoran a sus full stack developers.
Empresas que entienden que hacer TODO el stack toma tiempo.
Empresas que tienen procesos de onboarding decentes.
Empresas que pagan justo.
Empresas donde puedes crecer sin sentirte mal.

Tu primer trabajo no define tu carrera.
Yo pasé dos meses en una startup mediocre haciendo full stack por $800 USD. ¿Y qué? Eso no me define.
Lo que me define es lo que construyo después. Y yo voy a construir algo mucho mejor.

Epílogo: "Nos Volveremos A Ver"
A ese CEO que me contrató como full stack por $800 USD y me echó por Slack:
Nos volveremos a ver.
Tal vez en una conferencia cuando yo esté dando una charla.
Tal vez cuando me veas facturando más en un mes de freelance que lo que me pagabas en seis.
Tal vez cuando veas esta comunidad crecer y te des cuenta que echaste a alguien que sí entregaba.
O tal vez nunca nos volvamos a ver, y sea lo mejor para ambos.
Pero si nos vemos, recordá esta conversación. Recordá que me echaste por "falta de experiencia" cuando lo que faltaba era un salario decente, reconocimiento por el trabajo full stack que hacía, y una cultura laboral que no fuera tóxica.
Nos volveremos a ver. Y cuando eso pase, espero que hayas aprendido a valorar el trabajo full stack.
Porque yo ya aprendí a valorarme a mí mismo.

Cris
Cali, Colombia
Ex-Full Stack Developer de startup mediocre
Fundador de Mejor Llama A Cris
$800 USD más rico (y más libre)

PD: Si trabajas como full stack en una startup y te identificaste con esta historia, mi consejo es: sal de ahí. Tu trabajo vale mucho más de lo que te están pagando.